Saltwater Recreatinal Survey: Attitudes and Preferences

Saltwater Recrea onal Fishing  
A tudes and Preferences Survey 

Your Response Is Important!

Sponsored by
NOAA Fisheries Service

The Na onal Marine Fisheries Service (NMFS) is conduc ng a survey about saltwater recrea onal fishing 
and recrea onal fisheries management.  

NMFS is the federal agency responsible for the stewardship of marine fishery resources and their habitat,  
works together with state agencies to manage fish stocks so that anglers have quality opportuni es to      
par cipate in recrea onal fishing.  NMFS is conduc ng this survey to improve our understanding of anglers’ 
expecta ons and how they may be changing with fishing condi ons.  Responses to this survey will provide a 
basis for more informed decision‐ making for fisheries managers and to determine recrea onal anglers’ pre‐
ferred management approaches. 

Your responses are strictly confiden al and will not be associated with your personal iden ty.    

The ques ons in this survey are about YOU and YOUR saltwater recrea onal fishing ac vi es 
and preferences. Except when asked, please do not include any informa on from other 
household members or other saltwater fishing party members. 

Marine or saltwater refers to open ocean or any por on of a bay, sound, or river that is  
saltwater or brackish water. 

Please print clearly. 

Write numbers as two digits: 2 trips =    0 2 

Fill in boxes with a  or  

2 

Sec on 1. Recrea onal Fishing Par cipa on 
In this sec on, we ask about your recrea onal fishing experience. 

1.  How many years have you been saltwater recrea onal fishing? 

Number of years   

2.    During the past 12 months, how many days have you spent saltwater recrea onal fishing? 

Number of days, count par al days as full   

I am unsure 

3.  During the past 12 months, has most of your fishing been from? (Check one.) 

Three miles or less from shore 

More than three miles from shore 

I am unsure 

4.  During  the past 12 months, which area did you most frequently fish from? (Check one.) 

Oregon 
Washington 

Northern California 
Southern California 

Other _____________________________________________________  

5.  What species do you frequently target when you fish off the coast of California, Oregon or Washington? 
(Check all that apply.) 

Rockfish, greenling, sculpin, other bo omfish 
Halibut, other fla ish 

Sturgeon, striped bass 
Bonito, barracuda, seabass 

Salmon 
Surfperches 

Tuna, yellowtail 
Crabs, clams, lobster, other shellfish 
Herring, smelt, grunion, sardine, mackerel, anchovy, bai ishes 
Other _________________________________________________________________________
None, I don’t typically target any par cular species

3 

6.  During the past 12 months……. 

Shore 
(Beach, pier or 
bridge) 

For‐hire 
(Charter, party, or 
head boats) 

Private boat 

Most of my fishing trips were taken 
from... (check only one) 

 

 

 

I took at least one fishing trip from… 
(check all that apply) 

 

 

 

7.  Thinking ahead to the next 12 months, is it likely that the number of fishing trips you take will decrease?  


No, the number of trips I intend to take will stay the same or increase. Go to ques on 8. 


Yes, the number of trips I intend to take will decrease. Go to ques on 7b. 
7b. In the next 12 months, the number of fishing trips you take will  decrease for the following reasons...  
(For each reason check one box.) 

Very 
likely 

Somewhat 
likely 

Somewhat 
unlikely  

Not likely 
at all 

I am 
 unsure 

a.  Availability of  leisure  me   

 

 

 

 

 

b.  Personal finances 

 

 

 

 

 

c.  Fishing trip costs 

 

 

 

 

 

d.  Change of residence 

 

 

 

 

 

e.  Recrea onal fishing regula ons 

 

 

 

 

 

f.  Condi ons of the fishery (e.g. 
change in the abundance of fish)  

 

 

 

 

 

8.  Where do you get informa on about fishing and other marine related ac vi es and issues? 
(Check all that apply.) 
Friends or Family  

Television   

Radio  

Newspapers/magazines 

Social media  

Fishing websites/blogs  

Organiza on newsle er/email 

Federal/state websites 

Other (Please name)   _____________________________________________________________  
4 

The table below lists different characteris cs of fishing trips.   Please read each characteris c and state 
how important each one is to you. (For each characteris c check one box.) 

9.  On most of your fishing 
trips, how important  
is it to…  

Extremely  
important 

Somewhat 
important 

Neutral 

a.  Catch fish 

 

 

 

 

 

b.  Catch as many fish as I can for 
consump on  

 

 

 

 

 

c.  Catch‐and‐release as many fish 
as possible  

 

 

 

 

 

d.  Catch a trophy‐sized fish  

 

 

 

 

 

e.  Target a par cular species  

 

 

 

 

 

f.  Catch the bag limit of a species 
I am targe ng  

 

 

 

 

 

g.  Know that I will encounter 
abundant fish 

 

 

 

 

 

h.  Fish in an area that is not heavi‐
ly congested  

 

 

 

 

 

i.  Be close to ameni es such as 
parking, restrooms, cleaning 
sta ons, boat launches, etc…  

 

 

 

 

 

j.  See informa on concerning 
fishing regula ons clearly post‐
ed  

 

 

 

 

 

k.  Have access to staff (park staff, 
marina operators, etc...) to an‐
swer ques ons or provide in‐
forma on.  

 

 

 

 

 

l.  Have easy access to weather 
and  de informa on 

 

 

 

 

 

m.  Fish in a scenic area 

 

 

 

 

 

n.  Fish with family or friends 

 

 

 

 

 

o.  Teach others about fishing 

 

 

 

 

 

5 

Somewhat         Not important  
unimportant 
at all 

Sec on 2. Your Preferences for Management Strategies 
There are a variety of strategies that recrea onal fisheries managers can use in managing a fishery.  Some strategies 
regulate the amount of effort (for example, shorter or longer fishing seasons), others regulate catch (for example, bag 
limits or size limits), and others focus on se ng aside areas of the ocean (for example, marine reserves) that provide 
spawning habitat or shelter for fish.     

In this sec on, we ask for your opinions about the types of strategies that you prefer for managers to use in recrea‐
onal fisheries management.   
10.  Please state your preference for using each strategy listed below  (For each strategy check one box).   
Strongly 
prefer 

Somewhat 
prefer 

Slightly 
prefer 

Do not  
prefer at all 

I am   
unsure 

a.  Establish minimum size limits of the fish you 
can keep 











b.  Establish maximum size limits of the fish you 
can keep 











c.  Limit the total number of fish you can keep 











d.  Manage some species as catch‐and‐release 
only 
e.  Establish longer seasons with more restric ve 
bag limits 





















f.  Establish shorter seasons with less restric ve 
bag limits 











g.  Establish shorter seasons with a larger variety 
of species you can legally catch 
h.  Increase the recrea onal harvest limit by    
decreasing the commercial harvest limit 
i.  Divide the recrea onal harvest limit among 
different modes (e.g. private anglers and for‐
hire/charter boat anglers) 































j.  Restrict certain types of fishing gear 











k.  Require the use of release techniques that 
reduce fish mortality  











l.  Provide ar ficial fish habitat (e.g. ar ficial 
reef) in some areas of the ocean 











m.  Protect and restore fish habitat that has been 
degraded 











n.  Designate some areas of the ocean as marine 
reserves with catch‐and‐release fishing only 
o.  Close some areas of the ocean for certain   
seasons 





















6 

Sec on 3. Your Preferences for Management Objec ves 
There are a number of different management objec ves that can be pursued by recrea onal fisheries management.  
Some objec ves may conflict with each other, and some may be more important to you than others.   

In this sec on, we ask for your opinions about the types of objec ves that you think are important and should be  
pursued by recrea onal fisheries management.   
11.  Please state how important you believe each objec ve is for recrea onal fisheries management  (For each objec ve 
check one box).   

Not            
Somewhat         
I am 
important  
unimportant 
unsure 
at all 

Extremely  
important 

Somewhat 
important 

Neutral 

 

 

 

 

 

 

b.  Ensure that many different fish 
species are available to catch  

 

 

 

 

 

 

c.  Ensure that adequate numbers of 
trophy‐sized fish are available to 
catch  

 

 

 

 

 

 

d.  Reduce the mortality associated 
with releasing fish that are not le‐
gal to keep   

 

 

 

 

 

 

e.  Ensure that future genera ons will 
have high quality fishing opportuni‐
es 

 

 

 

 

 

 

f.  Allocate some quota from com‐
mercial fisheries to recrea onal 
fisheries 

 

 

 

 

 

 

g.  Recover fish stocks that have been 
depleted 

 

 

 

 

 

 

h.  Protect marine biodiversity 

 

 

 

 

 

 

i. 

Protect threatened or endangered 
marine species 

 

 

 

 

 

 

j.  Achieve consistency between state 
and federal fishing regula ons  

 

 

 

 

 

 

k.  Simplify recrea onal fishing regula‐
ons  

 

 

 

 

 

 

l. 

 

 

 

 

 

 

m.  Ensure that the opinions of all rec‐
rea onal fisheries stakeholders are 
considered in policy‐making 

 

 

 

 

 

 

n.  Ensure opportuni es to fish in high 
quality fishing areas  

 

 

 

 

 

 

o.  Ensure that fishing sites are not 
heavily congested 

 

 

 

 

 

 

a.  Ensure that large quan
are available to catch 

es of fish 

Monitor and enforce recrea onal 
fishing  regula ons  

7 

Sec on 4. Your Sa sfac on with Recrea onal Fisheries Management 
In this sec on, we ask about your sa sfac on level with recrea onal fisheries management. 

12. How sa sfied are you that recrea onal fisheries management is adequately addressing each item below 
(For each item, check one box). 

Not  
I am    
sa sfied      
unsure 
at all 

Extremely 
sa sfied 

Somewhat 
sa sfied 

Neutral 

Somewhat  
dissa sfied 

a.  Managing fish stocks to provide 
high quality fishing opportuni‐
es 













b.  Restoring fish stocks that have 
been depleted 













c.  Adjust regula ons in a  mely 
manner to address changing 
condi ons of the fishery  













d.  Using management strategies 
that minimize costs to anglers 













e.  Ensure that the annual harvest 
limit provides enough fish for 
recrea onal fisheries 













f.  Ensuring that state and federal 
regula ons are consistent 













g.  Monitoring and enforcing       
recrea onal fishing regula ons 













h.  Using high quality data and    
assessments in policy‐making 













i. 













j.  Protec ng fish or shellfish spe‐
cies that are declining  













k.  Protec ng marine habitats 













l. 













Incorpora ng stakeholder       
interests in policy‐making 

Addressing conflicts between 
anglers and marine mammals 

8 

Sec on 5. Managing the Marine Environment 
In this sec on, we ask about broader issues concerning management of the marine environment. 

13. In your opinion, how much of a threat, if any, does each of the following factors pose to the marine envi‐
ronment? (For each factor, check one box.) 

Severe 
threat 

Moderate 
threat 

Not a very 
severe threat 

Not a threat 
at all 

I am  
unsure 

a.  Industrial pollu on 











b.  Oil and gas extrac on 











c.  Climate change 











d.  Ocean acidifica on 











e.  Shipping  











f.  Overfishing in commercial fisheries 











g.  Overfishing in recrea onal fisheries  











h.  Non‐na ve species 











i. 











j.  Alterna ve energy (e.g. wave or wind) 
development 











k.  Coastal development 











l. 











m.  Marine habitat loss or degrada on 











n.  Dams/barriers 











Aquaculture 

Algal blooms 

9 

Sec on 6. About You and Your Household 
The following ques ons will help us know more about recrea onal saltwater anglers. The informa on you 
provide will remain STRICTLY CONFIDENTIAL and will not be associated with your personal iden ty.  

14.  In the past 12 months, how many hours per week did you typically work for pay?    

15.  Which of the following categories best describes your household’s total annual income before taxes in      
2010? (Please check only one category.)    

Less than $20,000  
$80,000‐$99,999  

$100,000‐$149,999  
$20,000‐$39,999  

$40,000‐$59,999  
$150,000‐$199,999  

$60,000‐$79,999  
$200,000 or more  

16.  Do you or anyone in your household make a living part‐ me or full‐ me from work directly associated 
with marine resources or the marine environment? (Please check one.) 

I am unsure 
Yes   
No 

          If yes, how concerned are you that fisheries management decisions will impact your livelihood?  
 (Please check one.) 

Very concerned 

Somewhat concerned 

Slightly concerned 

Not concerned at all 

17.  Are you male or female? 

Female 
Male   

18.  In what year were you born? 

(Year)   

10 

19.  What is your ethnicity? (Please check one.) 
Hispanic or La no  
Not Hispanic or La no  

20.  What is your race?  (Please check all that apply.) 

American Indian or Alaska Na ve 
Asian 
Black or African American 
Na ve Hawaiian or Other Pacific Islander 
White 

21.  What is the highest level of educa on you have completed? (Please mark only one category.)    
12th Grade or less 
High school graduate or GED  
Associate or technical school degree or college coursework 
Bachelor’s degree (ex: BA or BS)  
Advanced, professional, or doctoral degree or coursework 

11 

Thank You For Comple ng This Survey! 
We appreciate your par cipa on in this survey. If you would like further informa on on prior surveys or   
economic informa on related to marine recrea onal angling, please visit our website at  
h p://www.st.nmfs.noaa.gov/st5/RecFishEcon.html. 
Please write any addi onal comments you have in the space below:  

Please check this box if you would like a copy of the survey results. 
OMB Control No. XXXX‐XXXX.  Expira on Date: XX/XX/20XX 
Public repor ng burden for this collec on of informa on is es mated to average XX minutes per response, including the  me for reviewing in‐
struc ons, searching exis ng data sources, gathering and maintaining the data needed, and comple ng and reviewing the collec on of infor‐
ma on. Send comments regarding this burden es mate or any other sugges ons for reducing this burden to Kristy Wallmo, NOAA Fisheries Ser‐
vice, 1315 East‐West Hwy., Silver Spring, MD 20910. This is a voluntary survey, and responses are kept confiden al as required by sec on 402(b) 
of the Magnuson‐Stevens Act and NOAA Administra ve Order 216‐100, Confiden ality of Fisheries Sta s cs, and will not be released for public 
use except in aggregate sta s cal form without iden fica on as to its source. Notwithstanding any other provisions of the law, no person is re‐
quired to respond to, nor shall any person be subjected to a penalty for failure to comply with, a collec on of informa on subject to the require‐
ments of the Paperwork Reduc on Act, unless that collec on of informa on displays a currently valid OMB Control Number.  

12